皮膚上的菌好噁心? 你所不知道的皮膚微生態與健康的關係

皮膚微生態與皮膚修護的緣起

皮膚作為全身第一大器官，是健康防護的第一道天然防線，能有效阻擋有害物質侵入體內。然而生活中會造成皮膚損傷的原因很多，外部創傷如切割、擦傷及燙傷、長時間紫外線曝曬、接觸有害化學物質、慢性發炎、老化及免疫系統問題都是導致皮膚受損的原因。然而，較少人知道的是，皮膚菌群在皮膚損傷與修復間也扮演重要的角色。不只皮膚表面，汗腺、皮脂腺及毛囊皆如同腸道般擁有眾多微生物，這些小生物會共同組成一個微生態系，而良好的微生態系中所組成的多樣化菌種，能互相合作維持平衡，形成皮膚的天然屏障，若此微生態平衡遭到破壞，例如不當的頻繁清理及抗生素的濫用則可能導致好的菌相被破壞而降低皮膚防禦能力，造成肌膚不穩定，進而產生紅腫、乾癢、脫皮、粉刺、痘痘等。因此若想讓皮膚狀況維持健康，如何讓皮膚微生態維持平衡便是至關重要的問題。

皮膚菌相平衡與老化

您也想要擁有人人稱羨的好皮膚嗎？隨著年齡的增長，皮膚老化不僅是一個外觀問題，還直接影響著皮膚的健康和功能。老化導致皮膚失去彈性、乾燥和出現皺紋，這些都是由於膠原蛋白流失和細胞功能下降所致。但憑藉最新的生物技術，這些煩惱或許都將成為過去式。皮膚是一個複雜而動態的生態系統，棲息著細菌、古細菌、真菌和病毒，這些微生物構成了皮膚微生態系統，是皮膚生理和免疫的基礎。一般來說，皮膚的化學性質決定了其微生物組的組成，但未知的微生物和宿主因素導致了重要的物種和菌株水平的組成差異。我們臉上的皮膚微生物群在出生時就已形成，並隨著年齡的增長而逐漸發生變化，皮膚上不平衡的微生態系統與皮膚病、炎症和免疫反應密切相關，即使一小部分的菌相平衡受到破壞，也可能產生嚴重症狀，如一種盛行於皮膚病原菌—金黃色葡萄球菌（S. aureus），就被發現與異位性皮膚炎及紅斑狼瘡的發病機制有關。然而，最新的研究顯示皮膚微生物組也深深地影響著皮膚老化。來自韓國的研究團隊的報告指出，在年輕個體或皮膚彈性更強的個體中，嬰兒鏈球菌（Streptococcus infantis）的含量相較於老年人要來得高。透過實驗將含有鏈球菌分泌物的上清液塗抹在人體皮膚上，結果顯示皮膚的彈性、水合作用和脫屑現象有顯著性的改善，之後更是進一步發現，鏈球菌所分泌的亞精胺（spermidine）能促進衰老細胞中膠原蛋白和脂質合成，有助於修復皮膚結構和屏障功能。雖然關於皮膚菌相平衡與抗衰老的臨床研究有限，但目前的研究已證實，定植於皮膚的微生物可以通過產生有益的分泌物來改善皮膚狀況，顯示出改變皮膚微生態在減緩皮膚老化具有非常大的潛力，或許將來會成為臨床應用的一大趨勢。